シュガーロード長崎街道(2)～小城羊羹とブラックモンブラン

11月4日に小倉で開催される「シュガーロードサミット」に、抽選の結果、運よく参加できることになりましたので、予習として、シュガーロード散策第2弾を遂行することにしました。
前回はひよ子や千鳥饅頭の発祥の地、飯塚を訪ねましたが、今回は、佐賀県小城から。

小城（おぎ）は小京都と呼ばれ、古くから和菓子の伝統があったようですが、とくに羊羹は、明治以降、軍隊の携行用や鉄道旅行のお供として、小城では大量に生産されるようになります。
小さな城下町のいたるところに、羊羹屋さんがありました。
その中の村岡総本舗にある羊羹資料館に寄ってました。

「羊羹」とは中国では「羊肉のあつもの（＝スープ）」の意味。
これが伝わった頃の日本では、ちょうど仏教の広がりと重なって肉食が忌み嫌われて、植物性の材料の代用品が求められ、その過程で日本的なお菓子に変わっていったそうです。
2階の展示を観た後、1階で緋毛氈の縁台に腰掛け羊羹の歴史のビデオを見ていると、抹茶と羊羹のおもてなしがありました。
表面はきんつばでさっくり、中はしっとりで上品な甘さの「切り羊羹」です。

村岡総本舗の正面にある小山には、小城を最初に治めた千葉氏の城の跡があり、ふもとにはきれいな川が流れて、小京都の雰囲気を出しています。

千葉氏がこの地に京の文化を持ち込みました。
150段以上の急な階段を登ると千葉氏所縁の須賀神社があります。

千葉氏は、身内同士での争いのために衰退し、近世になると小城鍋島家がここを治め、栄えました。
小城鍋島家の御霊所の前には、五百羅漢が安置されています。

小城から次の目的地、塩田に向かう途中寄り道。
田園の中の丘の中腹に、「竹下のブラックモンブラン」と書かれた工場が見えました。
九州全域と中国地方の一部に限定の話題でごめんなさい。
チョコクランチのアイス「ブラックモンブラン」には、私も昔からお世話になっていますが、その竹下製菓も、小城にあります。
元々は明治の頃から羊羹などを作っていた会社が、大正時代の大恐慌で倒産の後、戦時中から再起して今の竹下製菓になったそうです。
そして、生まれたヒット商品が「ブラックモンブラン」です。
魅力的だったのは「当たり」付きなこと。
小城のコンビニで、記念に「ブラックモンブラン」を買ってみましたら．．．

「あたり」ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━ｯ!!?
20点って、もう1本もらうには、あと60点貯めないといけないのか。orz

シュガーロード長崎街道
（1）飯塚生まれのお菓子たち(2005/12/03)
（3）宿場町で港町、塩田の逸口香(2006/10/16)